Выхухоль - георгий скребицкий

Введение

Для кого и зачем написана эта книгаЭта книжка написана не для тех, кто в свободный от занятий день, до десяти часов валяется в постели; да таким читателям она ничего и не даст

Я пишу ее тем, кто с рассветом вскакивает от затухающего костра и, поеживаясь, бежит по высокой росистой траве осматривать расставленные на ночь жерлицы, или на зорьке в шалаше караулит диких уток, или без ружья и без удочек, а просто с палкой в руках осторожно бродит по лесистой пойме, кто поднимается с первыми петухами только для того, чтобы послушать голоса пробуждающихся птиц и поглядеть как заалеют на солнце верхушки далекого леса

Я пишу для тех, кому дорога природа нашей страны, кто хочет с любовью, внимательно изучать ее, чтобы стать ее другом, исследователем и защитником.Необъятны пространства нашей родины! Бесконечно разнообразен населяющий их животный мир!Заглянем хотя бы на Крайний Север. Миллионы птиц: кайр, моевок, тупиков… сплошной массой гнездятся на недоступных скалистых берегах океана, а вдали от берега, среди плавучих ледяных полей, бродят, выслеживая свою добычу — тюленей, белые медведи.

Выхухоли.

И в это же время, за тысячи километров, в другом конце нашей страны, на островах, среди многочисленных протоков, рукавов и разветвлений дельты Волги, гнездятся несметные стаи уток, гусей, пеликанов… а в камышевых зарослях, как в лесу, разгуливают огромные кабаны.Бесконечно разнообразна наша природа. Нужны сотни и тысячи самых энергичных исследователей, чтобы изучить и использовать ее богатства. Но для того, чтобы стать таким исследователем, надо с юношеских лет приучаться терпеливо и внимательно наблюдать за всем, что творится в природе, вокруг нас.Вовсе не обязательно уезжать за тридевять земель, чтобы увидеть много нового и интересного. Природа так разнообразна, что на каждом шагу, даже у себя дома, есть что изучать. Нужно только научиться видеть и все подмечать.В этой книжке я хочу, для примера, рассказать об одном замечательном зверьке. Читатель не найдет здесь ни подробных зоологических описаний, ни цифровых таблиц. За всем этим он может обратиться к прилагаемой в списке специальной литературе. Цель моей книжки — дать живой биологический очерк, чтобы читатель, познакомившись с ним, сам отправился бы в пойму, на берега заросших стариц и по своим личным наблюдениям написал бы еще новую страницу из жизни моего «четвероногого героя».

Пример 4. Рассказ о красоте животных Сибири

Сибирь занимает большую часть нашей страны. Там очень интересная природа и особенный животный мир. Климат в Сибири суровый, холодный, поэтому все звери имеют пушистые тёплые шубки и выглядят очень красиво.

Больше всего из животных Сибири мне запомнился песец. Он похож на лисицу, только окрас у него белоснежный. Мех песца пушистый и шелковистый, он хорошо согревает животное в холода. А ещё у него большой красивый хвост.

Ещё одно интересное животное Сибири – манул. Это большой дикий кот. Из-за его шикарной шубы он даже попал в Красную книгу, у него самая пушистая и красивая шерсть среди кошачьих. У манула сильные мощные лапы, а вот уши меньше, чем у обычных кошек

Выглядит зверь очень грозно и важно

Из птиц в Сибири самым красивым мне кажется беркут. Это грациозная птица с мощными лапами с когтями и большим клювом. У беркута огромный размах крыльев, в полёте он выглядит особенно красиво и статно.

Сибирь – родина необычных зверей и птиц. Когда-нибудь я обязательно поеду туда и вживую посмотрю на этих красивых животных.

Иные версии вымирания динозавров

Как могла бы выглядеть подобная космическая катастрофа?

…Земная кора содрогается в сильнейших землетрясениях, на сушу повсеместно обрушиваются вызванные ими цунами, над поверхностью планеты проносятся небывалые ураганы. Гигантские столбы пыли, попавшие в воздух после соударения небесных тел, превращают день в ночь на несколько лет: солнечные лучи не доходят до поверхности Земли и наступает многолетняя зима. Лишенные света растения прекращают свой рост, а зависящие от них животные начинают массово вымирать.

Падение астероида — одна из версий вымирания динозавров

Картина впечатляющая. В поддержку этой гипотезы следовало бы отыскать подходящий кратер, который должен был остаться на месте удара от падения небесного тела

Подсчитав возможный вес астероида, который предположительно убил мезозойскую жизнь, сторонники данной версии остановили свое внимание на кратере около поселения Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике. Гигантскую впадину 65 млн лет назад (как раз во время исчезновения динозавров) был способен оставить астероид в диаметре примерно 10 км

Из астрофизики мы знаем, что такие гигантские астероиды сталкивались с нашей планетой примерно раз в 100 млн лет — юкатанская катастрофа вполне могла оказаться реальностью.

Версия космической катастрофы существует также в измененном варианте, согласно которому на нашу планету упал не один, а несколько гигантских метеоритов. Такая гипотеза возникла, когда было доказано постепенное вымирание динозавров (ранее предполагали, что они все вымерли одномоментно). В таком случае принято считать кратер Чиксулуб на Юкатане следом лишь одного из осколков таинственного небесного тела, столкнувшегося с нашей планетой в конце мезозоя. Следом другого осколка (нанесшего удар по Земле примерно в то же время) может быть кратер Шива, который находится на дне Индийского океана.

Гипотеза о космической катастрофе имеет уязвимые места. Например, не существует последовательной теории, которая объяснила бы, почему при соударении различные формы жизни погибли не все вместе (как произошло бы при ядерном взрыве), а избирательно. Почему динозавры вымерли, а другие животные остались? Не обнаружены и геологические доказательства столь масштабной космической катастрофы (помимо нескольких кратеров должны были остаться одномоментные изменения в земной коре и т. п.).

Другое объяснение мел-кайнозойского вымирания — усиленная активность вулканов. Действительно, есть основания считать, что этот процесс в конце мезозоя был исключительно бурным.

Как мы знаем, на протяжении истории планеты вулканы не раз выступали в противоположных ролях: они то спасали, то губили земную жизнь. Огненным горам конца мезозойской эры было вполне под силу изменить состав воздуха и даже скрыть на время земную поверхность от солнечных лучей тучами извергаемого пепла. Это вполне реальный сценарий развития вулканической зимы, которая могла опуститься на Землю около 65 млн лет назад. Данная гипотеза также подтверждается колоссальными выбросами магмы, которые происходили 65,5 млн лет назад на полуострове Индостан. Если дело обстояло именно так, то облака углекислого газа, оксидов серы и пепла могли отравить земную атмосферу и пролиться на поверхность планеты губительными кислотными дождями.

В таком случае первыми погибли бы растения, а вслед за ними травоядные и хищные животные. Однако и в этом случае главный вопрос остается без ответа: как же случилось, что столь масштабная катастрофа избирательно уничтожила динозавров, сохранив жизнь большинству других растений и животных?

Поделиться ссылкой

Образ жизни и особенности характера

Выхухоли полуводные, ночные обитатели водоемов. На поверхность животные поднимаются, только чтобы сделать глоток воздуха. А также для того, чтобы привести свою шерстку в порядок. Увидеть выхухоль на «большой земле» практически невозможно.

Животные редко покидают водоем, а чтобы просохнуть используют крупные коряги, небольшие островки или собственную подземную нору.

Жизненный уклад

Свои жилища выхухоли предпочитают строить по берегам водоемов со стоячей водой и медленным течением, а также вблизи стариц и бобровых плотин.

Идеальным местом для зверька является песчаный или суглинистый берег с отвесными склонами, поросшими травой и кустарником.

Выхухоли строят длинные и комфортные норы с одним входом, который расположен под водой. Основной ход находится на глубине и может иметь протяженность от 2 до 3 метров. Тоннель постепенно повышается, и основные кольцевые камеры располагаются над уровнем воды.

Во время половодья, паводков и сильных дождей камеры затопляются. Животные пережидают непогоду на небольших островках, в корнях полузатопленных деревьях или временных норах, которые копают в коренном береге. Временные норы расположены друг от друга на расстоянии 20–30 метров, это позволяет животному без задержек проплыть под водой в новое убежище. Норы соединены траншеями ходами, которые уходят глубоко в ил и песок.

Характер и повадки

Выхухоли очень чистоплотные и не оставляют экскременты в норе и на берегу, поэтому их очень сложно вычислить.

Единственное, что выдает их присутствие — это мускусный запах.

Границы своей территории животные помечают сальным секретом железы с довольно сильным и неприятным запахом. По пахучей метке особи могут найти друг друга в брачный сезон, а также определить пол соседа и готовность к размножению.

Между собой выхухоли живут дружно и редко устраивают драки

Исключением может быть только брачный период, когда самцы устраивают борьбу за внимание самки

Пойманные в дикой природе зверьки плохо адаптируются к новым условиям. Они могут отказываться от пищи, забиваться в угол и всячески игнорировать человека. Поведение выхухолей до сих пор не изучено в полной мере. Так по рассказам работников зоопарка пойманные самки съедали свое потомство, а другие продолжали заботиться о малышах даже в клетке.

Еще никому не удалось полностью приручить необычного зверька. Пойманные особи могут есть и жить в неволе, но оказавшись на свободе моментально забывают человека.

«Мы чувствуем норы»

Учет выхухоли — невероятно трудоемкий процесс. Марии и Александру надо обойти 120 озер, прощупывая ногами дно в поисках ходов, ведущих в норы. За сезон Мария худеет на пять килограммов.

Шлепая по воде в тяжелых забродах, я с трудом вынимаю ноги из вязкого ила, который только и ждет, чтобы засосать меня целиком. Мария Васильевна, несмотря на возраст, идет быстрее и увереннее: сказывается многолетний опыт.

«Главное, не стой долго на одном месте, передвигай ноги, — советует она. — Засосет, упадешь, сложно будет подняться. Однажды я так упала на спину и барахталась, как жук, еле вытянули».

Учет выхухоли в Окском заповеднике для пенсионеров Онуфреней — фактически волонтерство.

Марии и Александру надо обойти 120 озер, прощупывая ногами дно в поисках ходов, ведущих в норы.

Вода в озере мутная, ничего не видно. «Мы норы не видим, а чувствуем», — шутит Мария и объясняет, как правильно нащупать нору ногой в вязком дне. Вход в жилую нору небольшой, по размеру носка сапога. Свод плотный, без налета ила. Если развернуться от берега, можно нащупать утоптанный проход, по которому выхухоль перемещается под водой в поисках еды. А если рядом обнаружатся выеденные улитки-катушки, то это верный знак, что зверек здесь живет и столуется.

Нору бобра (она крупнее, и выход из нее сложно не заметить) тоже не стоит игнорировать. Бобр и выхухоль — друзья. Хохуля иногда роет свою маленькую норку прямо внутри бобровой. Позже волонтеры Марины Рутовской расскажут, как нашли озеро, полное сетей. В одном его конце поселились бобры: порвали все сети, расчистив себе дорогу. И только там обнаружились норы выхухоли: зверек пришел туда, где друзья обезопасили для него территорию.

От озера к озеру мы с супругами перемещаемся по лугам на стареньком уазике. Эта зверь-машина способна проехать практически везде. В машине заброды снимаем, перед заходом в очередное озеро надеваем вновь. Сменная одежда на случай намокания обязательна.

Небольшой перерыв на чай — и через несколько минут учет продолжится.

Во время короткого привала Мария рассказывает про выхухоль забавные факты. Например, что она постоянно думает о еде: «Ловишь ее, держишь за хвост вниз головой. И, если подносишь еду на ладошке, она начинает жрать прямо вверх ногами». Или о том, что выхухоль обожает ухаживать за своей шерсткой и постоянно расчесывает ее, насыщая воздухом. Или о ее фантастической способности к регенерации.

«Однажды мы поймали выхухоль, которая, вероятно, с кем-то подралась. Шкурка у нее на спине была по всей длине разодрана, чуть ли не сваливалась. Мы не знали, что с ней делать, но на всякий случай пометили и отпустили. Через два дня мы ее опять поймали и не поверили глазам: ткани зарубцевались, только шерсти не было. Я сразу вспомнила фантастические фильмы, когда у животных отрастают конечности… Мы считаем, что у выхухоли есть какие-то невероятные способности к регенерации. Но какие? Столько всего нам о ней неизвестно!»

Описание выхухоли

Главным отличительным признаком выхухоли является напоминающий хобот длинный носик, лапки с перепонками между пальцами, мощный хвост, покрыт жесткими грубыми чешуйками, который животное использует в качестве руля. Туловище у русской выхухоли (хохули) обтекаемое и словно создано для активной жизни как на суше, так и в воде, брюшко у зверька серебристо-белого окраса, спина тёмная.

Такая окраска животного делает его малозаметным в водной среде. Шерсть очень густая и не намокает, так как зверек постоянно смазывает его мускусом, который вырабатывается при помощи специальных желез. Если цвет выхухоли позволяет маскироваться, то сильный запах его часто выдаёт.

Зрение у выхухоли очень слабое, но оно не играет в их образе жизни ключевую роль, к тому же этот недостаток практически полностью компенсирует очень острое обоняние.

Слух у этого животного тоже сильно развит, но всё же имеет определённые особенности. Она может не слышать довольно громкие звуки, такие как разговор людей, но мгновенно реагирует на небольшие шорохи, хруст веток или всплеск воды. Учёные такую особенность объясняют условиями обитания.

Внешний вид

Это достаточно небольшой зверёк, длина тела взрослой особи русской выхухоли составляет около 20 см. без хвоста, он примерно такой же длины, покрытый роговыми чешуйками и жесткими волосками. Выходит, что общая длина достигает примерно 40 см.

Масса зверька около 500 гр. Выхухоль обладает крупным подвижным носом, на котором расположены очень чувствительные усы – это очень важный инструмент у животного. Глаза небольшие, похожи на черные бусинки, которые окружены участком светлой, не заросшей шерстью кожей.

Задние и передние лапы очень короткие, причем задние конечности косолапят, а пальцы соединены перепонками, что делает их отличным инструментом для передвижения под водой. Очень острые когти позволяют легко копать глубокие норы, в которых и живут эти животные.

Образ жизни

Эти зверьки ведут водно-земной образ жизни. Русская выхухоль выбирает для жизни места вдоль тихого течения рек, заводи и озера. Роет норы — причем это настоящие инженерные сооружения длинной 10 м и более, со множеством ходов и ответвлений.

Это позволяет выхухолям хранить припасы еды, которые они съедают в голодные времена, прятаться от врагов и перемещаться в поисках пищи. Особенно такие тоннели хороши зимой: в них довольно тепло и есть возможность найти добычу. На берегах водоёмов можно найти целые сети подземных туннелей, входы в которые скрыты под толщей воды.

В жаркий сезон, когда уровень воды заметно падает, животное углубляет подземные норы, снова уводя их под водную гладь. Обнаружить такие жилища весьма трудно, так как это очень осторожные животные.

Множество опасностей, охотники и хищники научили этих животных вести скрытный образ жизни. На протяжении 30 миллионов лет выхухоли научились хорошо скрываться от внешнего мира. Но всё-таки места их обитания часто выдают остатки еды, которые они оставляют около нор. Этим и пользуются хищники.

Сколько живет выхухоль

В природных условиях это очень уязвимые животные, на их жизнь влияет слишком много агрессивных факторов: колебания уровня воды в водоёмах, хищники и человек. Поэтому как правило, больше 3-4 лет они в естественной среде не живут.

В идеальных условиях заказников или зоопарков, когда выхухоли ничего не мешает и не угрожает, она может прожить до 5-6 лет.

Именно малая продолжительность жизни, уязвимость перед естественными природными факторами и невысокая плодовитость во многом и сделала этот вид исчезающим.

Особенно тяжело детёнышам выхухолей, так как они появляются беспомощными и любое происшествие может оборвать их жизнь. Поэтому на ранней стадии развития потомство выхухоли нуждается в особой заботе.

Друзья русской выхухоли

Мы с Мариной Рутовской и ее командой волонтеров едем за выхухолью в Присурский заповедник. Раньше там была хорошая популяция: когда эту территорию стали охранять, зверьки расплодились. Но в последний раз ученые видели там выхухоль в 1982 году, из-за чего долго думали, что ее там уже нет в принципе. В 2018-м Рутовская с волонтерами провели там учет выхухоли и обнаружили норы. Насчитали около 400 особей — это по нынешним временам много.

С собой команда «друзей выхухоли» везет ловушки и домики для пойманных зверьков.

Волонтеры Ксения Еськова и Степан Акимов собирают самодельную ловушку для выхухоли.

К тому времени как мы с фотографом Женей Жулановой приезжаем в Присурский заповедник, команда волонтеров разделяется. Ловить выхухоль в Присурском остаются Марина Рутовская, ее бывшая аспирантка Ксения Еськова и волонтер Степа Акимов. Остальные ребята уезжают на учет в Волжско-Камский заповедник — эту работу никто не отменял.

Волонтеры уже успели установить несколько ловушек — домики с пакетами замерли на воде у берега. Попалась выхухоль или нет — со стороны не видно, поэтому момент поднятия пакета всегда волнительный. Степа спускается в воду, поднимает пакет… Барабанная дробь. Пусто.

Пластиковая рифленая или сетчатая труба, имитирующая вход, вставляется в нору. Выхухоль выходит из норы, попадает в трубу и проходит через заслонку, которая не дает ей вернуться обратно. В поисках выхода она идет дальше, выходит на поверхность и оказывается в домике.

Обратно в трубу проход закрыт такой же заслонкой. Домик для комфорта устилается мягким мхом и обматывается пакетом — чтобы не было тревожно. Ловушки проверяются часто, так что долго сидеть без еды зверьку не придется.

Когда все ловушки проверены, мы начинаем искать норы. Это такой же процесс, как и в Окском заповеднике, с той лишь разницей, что там озера мелкие, а здесь, у самого берега, глубина по пояс. В такой воде ходить еще труднее. Очень много ила, ноги постоянно проваливаются, нужно аккуратно прощупывать дно впереди себя палкой. А потом, когда нора находится, надо умудриться установить на глубине ловушку. Отчаянный Степа иногда раздевается и ныряет (смотреть на это невыносимо холодно).

Рутовской и ее команде надо обойти 13 километров береговой линии. На одном водоеме побродил, на другом, на третьем. Тут завяз, здесь утоп, там упал — устал. Будь побольше людей, было бы проще. Но мало кто готов добровольно мокнуть в ледяной воде ради спасения невидимого зверька. Не понимая, что ученые хотят ему добра, он прячется и не хочет выходить из норы.

Марина Рутовская в поисках хохульих нор. В лодке – ведущий научный сотрудник заповедника «Присурский» Олег Глушенков.

Орнитолог Олег Глушенков на кордоне заповедника «Присурский».

Веранда на кордоне.

Вечером за большим столом в зале, набитом чучелами глухарей и сов, мы едим тушенку, любовно приготовленную сотрудником заповедника Олегом Глушенковым.

Степа показывает видео, как в прошлом году в конце ноября они пытались ловить выхухоль подо льдом. Счищали лопатами снег у берега, затем выпиливали лед бензопилой и ходили по этим «дорожкам» по пояс в воде в поисках нор. Страшно.

Я так устала, что с трудом могу говорить и не понимаю, откуда берет силы 63-летняя Марина Рутовская. Как и Онуфрени, ученая переживает, что однажды ее некем будет заменить

Она возлагает надежды на Ксению Еськову, которая не только отважно ищет норы, но и пишет диссертацию по терморегуляции и комфортному поведению выхухоли. Именно Ксения будет работать со зверьками в питомнике.

Так выглядит вход в нору выхухоли.

«По части терморегуляции у выхухоли много загадок, — говорит Еськова. — Она понижает температуру тела до 25 градусов, оставаясь активной. Землеройка и ежик при такой температуре впадают в оцепенение. Вообще, выхухоль — это зверек-тайна. Его изучение может дать толчок многим открытиям».

Описание

Выхухоль, или хохуля – (лат. Desmana moschata) относится к семейству кротовых, из отряда насекомоядных. Это амфибийное животное, которое обитает на суше, но добычу ищет под водой.

Размером хохуля не превышает 18-22 см, весит около 500 гр., обладает выступающей гибкой мордочкой с хоботообразным носом. Крошечные глазки, ушки и ноздри закрываются под водой. У русской выхухоли короткие пятипалые конечности с перепончатыми перегородками. Задние лапки больше передних. Когти длинные, острые и имеют изогнутую форму.

Мех животного уникален. Он очень густой, мягкий, прочный и покрыт маслянистой жидкостью для увеличения скольжения. Удивительным является строение ворса – тонкого у корня и расширенного к концу. Окрас спинки тёмно-серый, брюшка – светло – или серебристо – серого цвета.

Интересным является хвост выхухоли – длинной до 20 см, он имеет грушевидное уплотнение у основания, в котором расположены железы, выделяющие специфический запах. Далее следует своеобразное кольцо, и продолжение хвоста – плоское, покрыто чешуйками, а посредине ещё и жесткими ворсинками.

«Великое» пермское вымирание, около 252 млн лет назад

Этот катаклизм был худшим событием, которое когда-либо случалась на Земле. В течение 60 тысяч лет вымерли 96% всех морских и около 70% наземных видов, ввиду чего восстановление биосферы заняло намного более длительный период времени по сравнению с другими катастрофами, приведшими к вымираниям. В ходе пермской катастрофы все экологические связи были разрушены и впоследствии выстраивались заново.

Наиболее вероятной причиной считается усиление вулканической активности в Сибири, что привело к глобальному потеплению. Выброс вулканических газов привёл к парниковому эффекту, закислению океанической воды и росту температуры. Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что во время Великого вымирания температура океана в некоторых местах достигала 40 ° C, что сравнимо с температурой в горячих источниках. Но вымирание старых форм открыло дорогу многим животным: в следующей после этого периода эре появились архозавры, от которых произошли динозавры и крокодилы, а впоследствии и птицы.

Пермский период

Рассказ о выхухоле для детей младшего школьного возраста

Выхухоль, или хохуля — живой памятник природы. Этот зверёк умудрился дожить до нашего времени, почти не изменившись за 30 млн лет. Обитает выхухоль в самых разнообразных водоёмах, вплоть до прудика площадью в 6 кв. м и глубиной около 30 см. Охотнее всего зверёк селится в пойменных озёрах, в долинах рек и в старицах (замкнутых водоёмах), заросших кувшинками, кубышками, аиром, камышом, стрелолистом и другими водными растениями. Главное для выхухоля — изобилие корма в водоёме, так как он ест очень много, поглощая в сутки столько пищи, сколько весит сам. Весь свой корм выхухоль добывает в воде. Однако он не приспособлен к быстрому передвижению. Поэтому ест зверёк всё, что ему удаётся раздобыть: личинок, насекомых, пиявок, моллюсков, головастиков, а зимой — в небольшом количестве мелкую рыбу и растительные корма. Рыба появляется в его меню зимой, во время морозов, когда из-за недостатка кислорода в воде она впадает в сонное состояние и теряет подвижность. Весной значительную часть рациона выхухоля составляют дождевые черви, в большом количестве приносимые в водоёмы паводковыми водами.

Постоянным жилищем ему служит нора, вход в которую всегда расположен в воде, недалеко от поверхности. Норы бывают разными. Иногда выхухоль ограничивается одним прямым ходом, оканчивающимся гнездом, иногда роет целый лабиринт подземных ходов с тупиками и несколькими гнездовыми камерами.

У одного семейства зверьков может быть несколько гнездовых и кормовых нор в различных частях водоёма. Не совсем понятно, как выхухоль может жить в домике, где только один выход — в воду — и нет других отверстий для снабжения жилища воздухом. Учёные предполагают, что он нуждается в меньшем количестве кислорода, чем другие животные.

Ко входу в нору по дну водоёма ведут особые «дорожки». Глубина их зависит от грунта. Иногда это лишь расчищенная от ила тропинка, иногда довольно глубокая канавка, а иногда — целая траншея до полуметра глубиной.

Тело выхухоля хорошо приспособлено для передвижения в воде. На задних лапах у зверька между пальцами есть плавательные перепонки, а вокруг лап, как задних, так и передних, — особая оторочка из жёстких волосков для лучшего передвижения под водой. Наконец, сильный, сдавленный с боков хвост, который помогает выхухолю при плавании и служит в качестве руля. Густой и пышный мех предохраняет тело выхухоля от намокания и холода. Попав на сушу, выхухоль сразу становится беспомощным и хотя передвигаться по земле может, добровольно из воды никогда не выходит.

У выхухоля великолепно развиты осязание, обоняние и слух. Мордочка его вытянута в виде подвижного хоботка, на конце которого расположены ноздри. Иногда, прежде чем всплыть на поверхность, выхухоль выставляет свой хоботок и, поворачивая его во все стороны, обнюхивает воздух. Зверёк бдительно охраняет вход от конкурентов, о приближении которых нередко узнаёт по колебаниям воды.

У основания хвоста выхухоля расположены железы, выделяющие жировое вещество с сильным запахом. Выделения этих желёз имеют применение в медицине и парфюмерии, зверёк же пользуется этим веществом для смазки меха, предохраняя его от намокания и придавая ему специфический запах. Этот запах помогает зверькам находить друг друга, а также отыскивать в зарослях водной растительности вход в свою нору.

Детёныши у выхухоля рождаются круглый год, и бывает их от 1 до 5. Развиваются они медленно; глаза у них открываются только через месяц.

Главной причиной охоты на выхухоля во все времена была ценная, пушистая шкурка. Добыча зверьков была строго запрещена, а затем были созданы заповедники и выхухолевые хозяйства, в которых удалось добиться увеличения численности животных.

Дерево Франклина — 1803 год (США)

Первое цветение франклинии за последние 200 лет

Как и следовало ожидать, это растение названо в честь Бенджамина Франклина. Другое его название — Franklinia alatamaha. Франклинию обнаружили два ботаника, Джон Бартрам и его сын, Уильям в 1765 году. Франклиния произрастала на узкой полосе леса около реки Алатамаха в округе Макинтош, штат Джорджия. Учёные описали растение как кустарник 7 метров высотой с крупными и ароматными цветами. У растения тёмно-зелёные листья, которые к осени окрашиваются в красный, жёлтый и даже розовый. Цвёл кустарник до первых заморозков. Когда Бартрамы вернулись в эту местность в 1770 году, они обнаружили, что популяция франклинии сильно сократилась. С 1803 года нет ни одного зафиксированного случая обнаружения Franklinia alatamaha в дикой природе.

Причина вымирания до сих пор неизвестна, но учёные предполагают, что всему виной закрытость вида и её среды обитания. Возможно, причиной стали пестициды с хлопковых полей, расположенных выше по реке. К счастью, биологи взяли с собой семена этого растения и выращивали их в теплицах. Сейчас франклиния является популярным садовым растением. На марках, выпущенных в 1969 году, франклиния символизирует южные штаты. Недавно биологи начали проводить эксперименты по возвращению Franklinia alatamaha в естественную среду реки Алатамаха, где растение и было обнаружено несколько веков назад.