Овцебык животное. образ жизни и среда обитания овцебыка

Морской лев

Морской лев – морское млекопитающее, характеризующееся маленькими ушами, длинными и широкими передними ластами, способностью ходить на четырех конечностях, и короткой, густой шерстью. Передние ласты — основное средство передвижения в воде. Их диапазон простирается от субарктических до тропических вод мирового океана, в северном и южном полушариях, за исключением северной части Атлантического океана. Средняя продолжительность жизни составляет 20-30 лет. Самец морского льва весит около 300 кг, а длина тела — 2,4 метра, в то время как самка весит 100 кг и имеет длину тела 1,8 метра. Морские львы потребляют большое количество пищи, около 5-8% от их веса тела за одно кормление. Рацион состоит из: рыбы (например, мойвы, трески, сельди, скумбрии, минтая, морского окуня, лосося, песчанки и т.д.), двустворчатых, головоногих (например, кальмаров и осьминогов) и брюхоногих. Под кожей животного находится толстый слой жира, и наряду с густой шерстью, защищает животного от суровых климатических условий тундры.

Эти животные способны глубоко погружаться под воду (до 400 метров), и благодаря многим присущим физиологическим процессам (частоте сердечных сокращений, газообмену, скорости переваривания пищи и потоку крови), тело животного справляется с высоким давлением, вызванным погружением.

Наземный образ жизни используется для отдыха, линьки и размножения. Морские львы могут выходить на сушу, чтобы погреться на солнце.

Самая маленькая полицейская собака

Мидж – помесь рэт терьера и чихуахуа. Её рост 28 см, длина от конца хвоста до мочки носа 58 см. Мини размеры не помешали собачке успешно работать в полиции штата Огайо вместе с хозяином, шерифом Дэном Макклелландом.

Мидж.

Мидж прошла курс по поиску наркотиков. В 2006 получила сертификат и стала самой крошечной полицейской собакой в мире.

Миниатюрная помощница сопровождала хозяина на обысках, ловко и деликатно проверяя автомобили, маленькие шкафчики. При этом не портила и не пачкала вещи в отличие от крупных псов.

Дэн скончался от тяжелой болезни в больнице. Мидж в это время была дома, но пережила любимого хозяина всего на несколько часов. Тогда ей было 16 лет.

Социальная структура и размножение

Период гона у мускусных быков наступает в июле и длится до декабря. В это время к группе самок присоединяется один или несколько самцов. Они соревнуются в силе, сталкиваясь лбами. Иногда поединки заканчиваются гибелью одного из соперников. Беременность самок овцебыка длится 9 месяцев. Новорожденные детеныши весят 8 килограмм. В день родов они уже встают на ноги и идут рядом с матерями. Самки находят в стаде своих детей по запаху, а телята определяют мать по внешнему облику и голосу.

В стаде мускусных быков образуются материнские группы. Детеныши накапливают опыт в совместных играх, которые длятся до двух месяцев. Потом молодняк переходит на взрослое питание, пробует мох, траву и затевает меньше игр. Материнским молоком телята питаются от четырех месяцев до года.

История и описание голландской породы коров, их характеристика и содержаниеЧитать

Участники стада овцебыков находятся в тесной социальной взаимосвязи. Телят сразу принимают в группу. Рождается больше мальчиков, чем девочек. На жирном материнском молоке они быстро набирают вес — до сорока килограмм к двум месяцам.

Интересные факты

Овцебыки продемонстрировали парадоксальную выживаемость. Они входят в список так называемой мамонтовой фауны. К которой причислены сами мамонты, саблезубые хищники и другие животные. Овцебыки были распространены достаточно слабо. Об этом говорят найденные останки животных. Но многочисленные и могучие мамонты вымерли, а редкие и неуклюжие овцебыки выжили.

Появление овцебыков на российском Севере, в частности, на Таймыре, напрямую связано с внешней политикой. В 70-х годах прошлого века наметилось потепление отношений между Советским Союзом и капиталистическими странами. Тогдашний канадский премьер Трюдо побывал в Норильске, где узнал о программе интродукции овцебыков на север СССР.

Программа была, не хватало животных. Демонстрируя добрые намерения Трюдо распорядился и Канада в 1974 году подарила 5 самцов и 5 самок для разведения овцебыков в советской тундре. Американцы не захотели отставать и доставили в СССР 40 животных. Канадские и американские животные прижились. Многие сотни их потомков сегодня бродят по российской тундре.

Овцебыки в России успешно размножились, в том числе, на острове Врангеля. На этой территории они стали жить рядом с северными оленями — такими же, как и они, современниками мамонтов. Между этими, чудом не вымершими животными, началась пищевая конкуренция.

В борьбе за корм не оказалось побежденных. Животные благополучно сосуществуют и размножаются до сих пор. Это доказывает, что вымирание не было неизбежностью даже в условиях Крайнего Севера, при явной нехватке кормов. Раз холод и скудное питание не убивают архаичных животных, значит это сделали первобытные люди. То есть климатическая гипотеза вымирания вытесняется антропогенной.

Величавые крупные животные обитают в Евразии и Северной Америке, ведут оседлый образ жизни в арктических районах — полярные пустыни и тундры.

Длина тела до 220см, высота в холке 128см, а вес может достигать 400кг, но обычно масса 300кг. Самки меньше размерами и весом, чем самцы. Телосложение плотное, голова массивная, ноги не высокие, хвост короткий. Косматая длинная шерсть прячет маленькие уши, их почти не видно.

Рога у самцов длиной 70см, у самок 40см. Окрас спины бурого цвета, низ темнее и доходит до черных тонов. Подшерсток мягкий на ощупь и пушистый, сама же шерсть грубоватая. Овцебык линяет один раз в году – с мая по июль. Можно догадаться, что зимой его мех гуще и длиннее, чем летом.

Ведут стадный образ жизни зимой (около 50 особей), а весной распадаются на семьи – гаремы (примерно по 7 особей). Вожак охраняет стадо, прогоняет чужаков. Под его предводительством быки совершают небольшие кочевки в поисках пропитания с сентября по май месяцы. Эти великаны питаются растительной пищей – мхом, лишайником, травой, кустарниками. Суровые зимы переносят стойко, ведь не просто откопать под снегом хоть какую еду. Конечно же, за лето особь основательно наедается, запасается жирком и это тоже помогает пережить снежное время года.

В морозную стужу и метели животные стоят рядышком или ложатся на снег также кучно, согреваясь таким образом. Если какая угроза, со стороны хищников, они спасаются бегством редко. В основном быки загоняют в круг телят, а сами принимают круговую оборону. Редко хищники уходят с трофеем, овцебыки своих в обиду не дают, а его рогов и копыт, нападавшие побаиваются. Если только кто из великанов болен или совсем старый, тогда другое дело.

Его злейшие враги – россамаха, бурый медведь и волки. Самая большая угроза для степенных красавцев со стороны человека. Несмотря на свою массивность, они ловкие, без труда забираются на скалы и довольно быстро бегают, могут развить скорость до 40км/ч.

Брачный период начинается в июле и длится около двух месяцев. Зрелому и сильному самцу нужно собрать гарем из нескольких самок. А у него немало конкурентов, и тогда начинаются поединки между ними. В состоявшийся гарем пытается «втисаться» молодой самец, он бросает вызов вожаку. Здесь тоже не обойдется дело без драки.

Сначала самцы пугают друг друга мощными телами, громко фыркают. И вот начинается бой за гарем. Пятятся вояки в разные стороны, а потом, бегут навстречу друг к другу лохматые и свирепые животные. Ударяются лбами, и повторяют турнир заново. Победит в поединке сильнейший, которому и достанется гарем из самок.

Беременность продлится 8-9 месяцев. Рождается один теленок, весом 7кг, редко два. Уже через 3 часа может следовать за мамой. Происходит это в апреле – июне. Питается жирным молоком, которое очень питательное. Первый растительный прикорм начинает щипать в 10и дневном возрасте. Под пристальным маминым взором будет до года.

В дикой природе овцебык живет 11 – 24 года.

Класс – Млекопитающие
Отряд – Парнокопытные
Семейство – Полорогие
Род – Овцебыки
Вид — Овцебык

Животные – рекордсмены

Самое быстрое наземное млекопитающее: гепард, во время преследования добычи он достигает скорости 120 км / час.

Самое медленное млекопитающее, обитающее на деревьях — трехпалый ленивец, он карабкается по веткам со скоростью 100 м / час.

Жираф — рекордсмен по высоте.

Самый высокий обитатель суши – жираф. Его рост составляет 6 м.

Самые маленькие размеры тела у млекопитающего с названием малый подковонос, длина туловища составляет всего 29-33 мм, а весит он 3,6-8 г.

Малый подковонос.

Гигантский кальмар — самое большое беспозвоночное. Его длина вместе со щупальцами составляет более 20 метров.

Гигантский кальмар является самым большим беспозвоночным.

Самая длительная беременность — у индийского слона, она длится 660 дней или около 22 месяцев.

Индийский слон — рекордсмен по вынашиванию детеныша.

Опоссумы рождают детенышей через 10 дней, у них самая короткая беременность.

Опоссумы — те, кто рожает потомство быстрее всех.

Долгожителями считаются сейшельские гигантские черепахи, они живут до 300 лет.

Долгожители — сейшельские гигантские черепахи.

Самые длинные миграции совершают полярные крачки, они ежегодно пролетает 40000 км от южного до северного полюса и обратно.

Полярная крачка — птица, совершающая самые длинные миграции.

Высокой степенью приспособленности к жизни отличаются лягушки, они способны обитать в самых разнообразных условиях: могут жить на высоте 8000 м над уровнем моря в горах Гималаи, встречаются в угольных шахтах на глубине 340 м.

Длина тела кузнечика составляет около 10 мм, но он, спасаясь от врагов, может совершать прыжки вверх на 30 см.

Кузнечик — наилучший прыгун в высоту.

Летучие рыбы выпрыгивают из воды и пролетают в воздухе расстояние около 1 км, край их хвостового плавника во время длительного полета находится в воде.

Летучая рыба — и пловец, и летун.

Самым прожорливым является иероглифовый питон, он проглотил свою добычу – импалу, которая весила 59 кг.

Иероглифовый питон.

Новозеландское пресмыкающееся – гаттерия, температура ее тела отмечена в пределах 7-12 ° С. Замедленный обмен веществ отражается на интенсивности дыхания этого пресмыкающегося, оно такое медленное, что воздух в легкие поступает всего один раз в час.

Гаттерия.

Черные крачки очень долго держатся в воздухе и в первые три — четыре года своей жизни, никогда не садятся на землю. Даже отдыхают они в небе благодаря воздушным потокам, удерживающим птиц на лету.

Оставив места гнездования, альбатросы впервые ступают на землю, достигнув возраста 6-7 лет.

Рекордсменкой – людоедкой считается Чампаватская тигрица, она за 8 лет уничтожила 438 человек. Много людей утащили под воду прожорливые крокодилы, хотя количество таких случаев официально нигде не зафиксировано.

Внешний вид или поведение некоторых животных очень сильно отличаются, но все это имеет определенный биологический смысл.

Размножение и продолжительность жизни

Самки могут принести первого теленка в двухлетнем возрасте. Самцы взрослеют к 3-м годам, но становятся отцами позже, когда сумеют набрать мощь, достаточную для отвоевывания собственного небольшого гарема. Доминантные самцы не уступают без боя своих привилегий.

Интерес к вопросам размножения у овцебыков появляется в середине лета и может закончиться только осенью. Даты наступления половой активности у самок зависит от погодных условий и урожая трав. Быки, в предчувствии приближения брачного периода, находят и присоединяются к стаду. Если в нем есть конкурирующие особи мужского пола начинается борьба за власть в данной группе животных.

Бои овцебыков напоминают стычки баранов. Дуэлянты сталкиваются лбами, точнее, широкими основаниями рогов. Если удар не производит должного впечатления, соперники расходятся и снова бегут на встречу друг другу. В конечном итоге, один из быков уступает и покидает данную группу. Иногда удар приводит к тяжелым последствиям, вплоть до смерти.

Самец может покрыть в период гона около 20 самок. В крупных стадах, когда количество самок значительно превосходят возможности самца, появляются доминантные самцы второго уровня. Социальная жизнь в стаде усложняется. Спонтанно возникают турниры. В конечном итоге все брачные вопросы решаются без кровопролития.

Самка вынашивает плод примерно 8 месяцев. Весной появляется теленок. Редко может родится двойня. Роды проходят в стаде или на небольшом отдалении. Через 10—20 минут после появления на свет, вылизанный теленок уверенно встает на ноги. Через полчаса поле рождения начинает сосать молоко.

Масса тела телят, только что появившихся на свет, составляет 7—13 кг. У более крупных и сильных самок, телята тяжелее. Благодаря питательным свойствам молока к 2-ум месяцам молодняк достигает 40—45 кг. В 4 месяца подрастающие животные могут отъестся до 75 кг. В годовалом возрасте масса теленка доходит до 90 кг.

Вес и размеры овцебыка становятся максимальными в 5-летнем возрасте, иногда на год позже. Прожить овцебыки могут 15— 20 лет. В естественной среде жизнь у этих парнокопытных не очень длинная. Примерно в 14 лет самки перестают приносить потомство. В неволе, при хорошем кормовом обеспечении, животное может просуществовать четверть века.

Ядовитые животные

Много ядовитых животных известно среди пресмыкающихся, земноводных, насекомых. Самый сильнодействующий яд в мире выделяет кожа южно-американского древолаза. Величина тела лягушки всего 2 см, но выделяемого яда достаточно, для обработки наконечников 50 стрел. Десять грамм яда древолаза может отравить 100 000 человек.

https://www.youtube.com/watch?v=pjuvM-b3Rmc

Яркая окраска древолазов предупреждает врагов об опасности: держитесь от меня подальше и не приближайтесь. Яркая окраска для отпугивания врагов характерна и для многих других ядовитых насекомых. Некоторые из них питаются определенными ядовитыми растениями, и после приема такой пищи сами становятся ядовитыми организмами.

У Данаиды монарх столько яда, что его хватило бы для укуса, опасного для организма человека.

Ядовитый паук из семейства Phoneutria.

Крупные губоногие вооружены ядовитыми челюстями, при укусе возникает опасность отравления ядом, это часто приводить к смерти. Не менее опасен укол ядовитого шипа некоторых скорпионов, для человека это действие смертельно. Самыми ядовитыми являются бразильские пауки семьи Phoneutria, их яд при попадании в кровь может привести даже к смерти человека.

Ящерица жилатье.

Ящерицы также могут быть ядовитыми организмами. Яда ящерицы-жилатье (другое название — амазонский ядозуб), обитающей в юго — западной части США, достаточно для того, чтобы поразить двух взрослых мужчин, но она использует свое приспособление лишь как средство самообороны.

1.

Самый большой мяч из резинок Шар-рекордсмен, имеющий 7 метров в обхвате и состоящий из более 700 000 резиновых лент, был создан Джоэлом Волом из Лодерхилла, штат Флорида. Теперь мяч является экспонатом музея чудес мастера Рипли (Ripley’s Believe It or Not).

Самый большой продаваемый гамбургер Этот гигант весом 75 килограммов вы можете найти в одном из баров Саутгейта, штат Мичиган. Стоит он аж 400 долларов.

Башмаки для Гулливера Самые большие башмаки были сшиты в Гонконге, Китай, 12 апреля 2013 года. Их длина — 6,40 м, ширина — 2,39 м, а высота — 1,65 м.

Сколько соломинок может поместиться во рту? Симон Элмор из Германии установил этот рекорд в 2009 году. Он сумел запихнуть в свой рот 400 соломинок и удерживать их в течение 10 секунд.

Человек-магнит Житель Канады Aрон Кейси смог удержать на лице 17 ложек одновременно.

Самый длинный нос Самый длинный нос в мире — 8,8 см — принадлежит Мехмету Озюреку из Турции. Благодаря такому носу он стал звездой итальянского телешоу в 2010 году.

Самая большая коллекция пупочного пуха Библиотекарь из Австралии собрал самую большую коллекцию пупочного пуха, весом 22,1 грамма. Для этого ему понадобилось целых 26 лет.

Гепард (120 км/ч)

Гепард признан самым быстрым сухопутным животным. Для него являются обычными короткие броски до 400 м по ровной местности со скоростью 100 км/ч. Но во время погони за добычей на короткое время до 3 секунд он может разгоняться до 120 км/ч – почти в 2 раза быстрее, чем его добыча. Но гепард – ярко выраженный спринтер, неспособный бегать долго. Взрослый самец гепарда весит 65 кг. Эти кошки охотятся днём на некрупных копытных: телят антилопы гну, газелей, страусов или зайцев, совершая прыжки по 6-8 метров. Поскольку живут гепарды в открытой саванне, где негде спрятаться, то они не могут охотиться из засады. Помимо Африки, они живут ещё на Ближнем Востоке.

Самые быстрые наземные животные

Вот список самых быстрых наземных животных и их скорости.

Африканский страус: 70 км/ч

Самец страуса бежит в заповеднике Масаи Мара в Кении (Изображение предоставлено: Мэри Энн Макдональд / Getty Images)

Африканские страусы (Struthio camelus) – самые большие птицы на Земле и самые быстрые наземные птицы, но они не летают. По данным Зоопарка Сан-Диего, они используют свои длинные мощные ноги, чтобы разгоняться до 70 км/ч короткими рывками. Страусы вырастают до 2,7 метра в высоту и могут преодолевать расстояние от 3 до 5 метров за один шаг. Эти гигантские птицы используют свою скорость, чтобы избежать опасности, в том числе от хищников, таких как львы (Panthera leo). ()

По данным Африканского фонда дикой природы, страусы живут на полузасушливых равнинах и лесах в Африке, включая такие страны, как Мавритания и Сенегал в Западной Африке; Сомали и Танзания в Восточной Африке; Зимбабве и Южная Африка на юге Африки. ()

Вилорог: 97 км/ч

Вилорог бежит в Йеллоустонском национальном парке. (Изображение предоставлено: Джаред Ллойд / Getty Images)

Вилороги, или вилорогие антилопы (Antilocapra americana) – маленькие копытные млекопитающие, обитающие в Северной Америке. Согласно журналу Barnyards & Backyards, который сотрудничает с Университетом Вайоминга, они могут развивать максимальную скорость до 97 км/ч. Это означает, что вилорог – второе по скорости животное на суше. ()

Сегодня в Северной Америке нет хищников, которые могли бы достичь такой скорости, но эти быстрые родственники антилоп эволюционировали вместе с ныне вымершими мирацинониксами, от которых вилорогам нужно было убегать, чтобы выжить. По данным Национальной федерации дикой природы, вилороги в Вайоминге могут совершать миграции на расстояние 483 км в поисках пищи. (, )

Гепард: 112 км/ч

Гепард бежит в национальном парке Серенгети. (Изображение предоставлено: Винфрид Вишневски / Getty Images)

Гепард (Acinonyx jubatus) – самый быстрый среди наземных животных. Эти большие кошки способны бегать с максимальной скоростью от 96 до 112 км/ч. Один гепард из Зоопарка Цинциннати по имени Сара пробежал стометровку за 5,95 секунды. Самый быстрый человек в истории, олимпийский бегун Усэйн Болт, установил мировой рекорд по пробегу той же дистанции за 9,58 секунды. Согласно веб-сайту Олимпийских игр, во время этого спринта в 2009 году он достиг максимальной скорости 44,7 км/ч. (, )

Гепарды живут в северной, восточной и южной частях Африки, с небольшой популяцией в Иране в Азии. У них длинные стройные тела и мощные ноги, которые помогают им развивать максимальную скорость и преследовать быструю добычу, например газелей.

Коммуникация и восприятие

O. moschatus обладает очень интересными вокальными данными. Телята при общении с коровами или друг с другом блеют. Высота блеяния снижается с возрастом. У взрослых более глубокие голоса, которые звучат ближе к реву и мычению, которые слышны на большом расстоянии. Взрослые также хрюкают и фыркают друг на друга, на телят и других животных. Толчки и удары, а также погоня и топание используются для показа доминирования.

Большая часть негласного общения между овцебыками происходит в период размножения, когда самцы соревнуются за господство и права на размножение. У самцов очень сильно пахнущая моча, они мочатся на передние копыта и разбрызгивают мочу во время демонстраций, чтобы предупредить конкурентов. Они также будут использовать подглазничные железы, чтобы помечать объекты, потирая лицом о предметы, который нужно пометить. Быки также качают головой, ходят боком и роют землю, чтобы собрать куски земли, чтобы казаться больше.

Описание овцебыков

Предки овцебыков проживали раньше в Центральной Азии, преимущественно в Гималаях. Приблизительно 3,5 млн лет тому назад изменились климатические условия на Земле, стало холоднее, овцебыки перебрались поближе к Сибири, расселились по всему северу евразийской зоны, перешли через Берингов перешеек и очутились в Америке. Когда климат потеплел, численность этих животных резко сократилась. Практически все близкие к мускусным быкам животные тех времен вымерли, остались лишь северные олени.

Овцебык — это вовсе не гибрид овцы и коровы, как многие могут неверно понять из названия. Просто по внешности он одновременно похож на двух этих животных. Ученые долгое время сомневались, к какому подсемейству отнести эту странную особь. На западе вид чаще называют мускусным быком, но к специфическому секрету желез некоторых животных это название тоже не имеет отношения. Происходит от названия болота «musked» на наречии индейцев племени кри.

Внешность овцебыков

Внешний облик мускусных быков сформирован средой их обитания. Они покрыты шерстью, из-за которой кажутся более крупными, чем в реальности. Голова животных украшена рогами, при чем как у самцов, так и у самочек, это помогает им защититься от врагов.

Вот краткое описание внешности овцебыка:

Рост — 135-138 см, у самки — 120 см.
Вес — 260-350 кг (у самки — до 300 кг), в неволе может перевалить за 650 кг.
Корпус у самца — 210-260 см, у самочки — 190-240 см.
Голова массивная, вытянутая в длину.
Рога закрученные, увеличиваются в размерах до 6-ти лет, загибаются сперва вниз, затем вперед, на последнем этапе — в стороны. У самок рога меньше, между ними на голове есть зазор. У самцов рога сплошные и более длинные.
Уши совсем небольшие, около 3 см у телят, и 6 см у взрослых особей.
В плечевой области и на загривке сформирован горб.
Задняя часть корпуса заметно уже передней.
Ноги невысокие, коренастые, сзади они длиннее, чем спереди.
Копыта округленные и большие, хорошо подходят для хождения по снегу, лазанья по скалам. Передние копыта шире задних, так как с их помощью овцебык добывает корм под густым покровом снега.
Хвост укороченный, у теленочка — 6-6,5 см, у взрослого мускусного быка — 12,2-14,5 см.
Вымя у самочек не очень большое, покрыто светлым волосом, длина соска — 3,5-4,5 см.

Размеры овцебыков очень сильно зависят от места обитания, наличия достаточного количества кормов. Например, на западе острова Гренландия живут более крупные особи, чем на востоке. То же самое можно сказать о проживании животных в неволе и на свободе.

Характеристика шерсти

Благодаря толстому шерстяному покрову мускусный бык способен переживать даже арктические морозы. Его шерсть греет в 8 раз лучше, чем овечья. Цвет шерсти от буро-коричневого вверху, до черного внизу. Волос длинный, часто достигает земли. Вот характеристика структуры шерсти:

Направляющие волоски
Остевые волосы трех порядков, длиной около 60 см
Промежуточные волосы двух порядков
Густые пуховые волосы двух порядков составляют подшерсток или гивиот (он намного тоньше и теплее кашемира)

Овцебык покрыт шерстью полностью, что очень важно для суровой Арктики. Свободными остаются лишь рога, губы и копыта

Линька начинается в мае или июне. Быки теряют подшерсток, который начинает заново отрастать уже в августе. У старых животных и беременных самочек линька может запаздывать. Остевые волосы мускусный бык меняет постепенно на протяжении всего года.

Глава восьмая

Спустя десять дней Василий Петрович пришел в гости к рассказчику. В дом он идти отказался, так как там были сестра и мать повествователя. Поэтому пришлось выделить для Овцебыка баню. Выяснилось, что Василия Петровича выгнали из пустыни и запретили возвращаться. Причиной стали его разговоры с приходившими туда богомольцами. Овцебык считал, что нужен тот, «кто откроет Сезам», человек, «которого бы страсть не делала рабом». Такого мужчину он пытался отыскать среди «униженных и оскорбленных монастырской семьи», но потерпел неудачу. Через неделю рассказчику надо было возвращаться в Петербург. Он пообещал за это время найти для Овцебыка новое место.

Внешний вид

Строение тела и анатомические особенности обеспечивают животному возможность обитания в суровых условиях. Отсутствие выступающих частей позволяет ему эффективно сохранять тепло и регулировать теплообмен.

Строение

Массивно выглядящие и коренастые овцебыки внешне схожи с бизонами. Животное отличается бочковитым телом, укороченными, толстыми конечностями, небольшими хвостом и шеей, а также маленьким горбом в плечевой области. Быки в сравнении с самками значительно крупнее. В природе они могут достигать 1,5 м в холке, а вот у коров рост ниже на 30 см. Средний показатель роста — в пределах от 1,32 м до 1,38 м. Масса тела взрослого овцебыка достигает 260-650 кг. Длина животного 2,1-2,6 м, причем самки примерно на 20 см короче.

Размеры и масса тела зависят от ареала обитания, что обусловлено неодинаковостью кормовой базы. Например, крупные особи встречаются в западных областях острова Гренландия, а вот наиболее мелкие – в его северных землях. Проживая в неволе, у них нет проблем с питанием, а потому самки могут весить до 300 кг, а самцы – около 650 кг.

Адаптация к суровым арктическим реалиям ярко проявляется во внешнем виде. Выступающих тел практически нет, за исключением большой головы, немного удлиненной формы. Органы зрения располагаются по бокам головы, а уши животного очень маленькие – не более 6 см. Острые, закругленные рога растут книзу. Они изгибаются сначала вперед, затем кверху и в конце раздвигаются по сторонам. В области лба рога переходят в закостеневшее основание. Они являются эффективным инструментом отпугивания врагов и сражений за самку.

Конечности особей короткие, а хвост не превышает 14-15 см. Они, так же как и вымя коров, скрыты длинным покровом шерсти, свисающей практически к земле. В зоне плеч располагается горб-загривок. Чтобы легко передвигаться по снегу и камням, животные имеют широкие копыта округлой формы. Причем на передних конечностях они больше по размеру, что позволяет легко откапывать из-под снежного покрова траву.

Шерсть

Покров шерсти густой. За счет длины она свисает к линии почвы. Нижняя часть тела и голова покрыта шерстью темно-коричневого или черного оттенка. А вот в остальных местах цвет может колебаться от светло-коричневого до белого. Волосяной покров включает несколько слоев:

подшерсток, который по структуре тоньше кашемира, но обеспечивает сохранность тепла лучше, чем овечья шерсть.
промежуточный покров.
слой длинной грубой шерсти остевого типа;
покров направляющей шерсти.

У мускусного быка практически все части тела защищены шерстью. Естественно, волосяной покров отсутствует на губах, носу, копытах и рогах. А вот в плечевой зоне за счет скопления шерсти создается видимость присутствия гривы. Густота покрова зависит от времени года – летом она укорачивается, а зимой становится длинней в 2-2,5 раза.

Анатомические особенности

Чтобы выживать в условиях Крайнего Севера, мускусный бык имеет ряд особенностей в строении тела:

отсутствие крупных выступающих частей туловища, за исключением головы, что позволяет сохранять тепло;
густая и плотная шерсть, покрывающая практически все тело;
прекрасно развитие органы чувств – например, нюх позволяет безошибочно в темноте идентифицировать волков и находить траву под снегом;
глаза, расположенные по бокам морды, обеспечивают нужный угол обзора.

Кроме того, животные своим блеянием могут находить свое стадо, предупреждать об опасности и привлекать партнеров.

Среда обитание

Овцебыки являются полноправными жителями арктической тундры. Летом они стремятся использовать защищенные и влажные низменности, такие как долины рек, берега озер, а в зимнее время перемещаются на более высокие склоны, где сильные ветра препятствуют накоплению глубокого снега, таким образом кормление становится легче.

Овцебыки хорошо приспособлены к холоду и являются одними из немногих крупных млекопитающих, способных жить круглый год в суровом климате Арктики. Густая шерсть обеспечивает превосходную изоляцию, а короткие, коренастые ноги и закругленные копыта позволяют овцебыку передвигаться по снегу.

Беременность и роды

Беременность в естественных условиях в среднем длится 8—8,5 месяцев в зависимости от места обитания. Теленок в нормальных условиях рождается в конце апреля — начале июня, а в случае активного гона отёл сокращается до двух недель начиная с последней недели апреля. В конце мая стада начинают мигрировать к более сухим участкам тундры с лучшими кормовыми угодьями, а самки, которые не успели отелиться до этого, рожают прямо в пути.

Схватки длятся 8—10 минут, а уже через 5—28 минут новорождённый встаёт на ноги. Масса новорожденного телёнка колеблется от 8 до 10 кг и в течение первого месяца жизни удваивается. У новорождённых телят, для выживания в суровых условиях (температура воздуха может достигать отметки −30 °C), уже есть большая жировая прослойка.

Двойни для овцебыков не характерны. Есть мнение, что появление двойни связано с благоприятными кормовыми условиями. По наблюдениям учёных, шанс рождения двойни равен 3,9 %. Нет документально зафиксированной информации о жизнеспособности двойни у овцебыков в диких популяциях. Так, например, на острове Девон была обнаружена самка с двойней, но в зимний период они были обнаружены мёртвыми с признаками истощения.

Первое кормление телёнка самкой происходит через несколько десятков минут после рождения. В первые двое суток число кормлений колеблется от 18 до 20 раз, а временные траты на одно такое кормление составляют от 1 до 9 минут. На третьи сутки жизни интенсивность кормления возрастает одновременно с уменьшением времени кормления.

Такая закономерность продолжается и далее. Во время кормления, телёнок ударяет мордочкой вымя матери, чтобы та отдала ему всё молоко. С взрослением телёнка, такие удары становят для самки болезненными и она может прерывать кормление из-за них. К месяцу жизни, телята переходят в основном на подножный корм, а через пять месяцев после рождения молочное кормление прекращается вовсе.

Между телёнком и его матерью с самого начала возникает зрительный контакт. У самок нет акустических и зрительных механизмов определения своего детёныша, поэтому, при наступлении времени кормления, они начинают ходить по стаду и обнюхивать телят в поисках своего. Телята, в свою очередь, запоминают внешний вид матери и её голос, что позволяет им безошибочно найти свою мать.

Отелившиеся самки с телятами образуют в стадах так называемые материнские группы. На второй или третий день жизни телят начинаются группироваться для совместных игр, что сплачивает в одну группу и самок. Материнские группы создаются и для совместной защиты телят и быстрому накоплению опыта ими. У телят выделяют от 10 до 13 элементов игрового поведения. Игры продолжаются до 2—2,5 месяцев, а затем, с переходом на подножный корм, количество игр резко снижается.

Самая шерстяная овца

Более 40 кг шерсти было сострижено с овцы, найденной вблизи столицы Австралии, что является неофициальным мировым рекордом по количеству шерсти на одном животном. Овца, названная Крисом своими спасателями, которые обнаружили ее на северной окраине Канберры, из последних сил передвигалась под тяжестью своего пальто.

Тэмми Вен Данге, исполнительный директор RSPCA ACT, предполагает, что шерсть Криса накапливалась более пяти лет, и за это время у него было мало контактов с людьми. В качестве носителя тяжелой шерсти в мире, он побил рекорд, установленный овцой из Новой Зеландии по имени Биг Бен, на котором в 2019 году обнаружили около 29 килограммов шерсти.

А Биг Бен в свою очередь занял место лидера вслед за парнем по имени Киви Шрек, завоевавшего известность в своей родной стране, встречавшегося с премьер-министром Хелен Кларк и ставшего героем нескольких детских книг, пока он не умер в 2011 году.